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疫情當前搶衛生紙?穩住免疫才好安身立命!
你也跑去搶衛生紙了?或許我們都該靜下心來想一想,真正能在最後關頭保護你免於新冠病毒(2019-nCoV)傷害的「東西」是什麼?在目前的防疫政策已轉向「輕症居家自我隔離,祝你自我痊癒」的現階段,你已經搶到了真正可以幫你自我痊癒的「東西」了嗎?
文/吳亭瑤
新冠肺炎常見症狀&電子顯微鏡下的新冠病毒
(資料來源/維基共享資源&NIAID)
隨著台灣的新冠肺炎(COVID-19)確診案例在3月18日突破一百,新增個案數一口氣跳升兩位數,社會大眾的敏感神經瞬間又被挑起,原本已經消退的口罩排隊人龍再次湧現,衛生紙、泡麵等民生物資也再度被搶購一空。
或許是先前歐美國家陸續因疫情延繞陷入緊急狀態的劇情,透過各種媒體被持續不斷推送,加深心理的不安與恐慌,才會讓人忽略自身所處的現況,做出與現實不太相稱的反應和行動。
面對可能的威脅力求自保是人性之常,但是激情過後,請關上電視、離開電腦、放下手機,靜下心來重新好好想一想,真正能在最後關頭保護你免於新冠病毒(2019-nCoV)傷害的「東西」是什麼?在目前的防疫政策已轉向「輕症居家自我隔離,祝你自我痊癒」的現階段,你已經搶到了真正可以幫你自我痊癒的「東西」了嗎?
說來說去還是免疫力
不管新冠病毒如何防不勝防,從這兩個月人類和新冠病毒交手的經驗可知,有八成左右的感染者沒有症狀(感染了卻不自知)或僅出現輕症(發燒和呼吸道症狀)最後能自行痊癒。這說明只要免疫力夠好,即使不小心讓病毒趁虛而入,還是有很大的機會全身而退。
比較大的問題出在:中老年人(五十歲以上)和原本就有慢性病的患者,是最容易感染,感染後也容易出現重症或死亡的族群。究其最根本的原因,還是與這群人免疫功能低下或失調有很大關係。
也就是說,當你做了一切防疫的努力之後,面對防不勝防的部分,最後的決勝關鍵就在免疫力。
因此,搶救不足的免疫力、穩住波動的免疫力,才是疫情升高之際最應超前部署的重中之重。
圖1 中國大陸新冠肺炎確診病例和死亡病例年齡分佈特徵
表1 中國大陸新冠肺炎確診患者基礎病史與死亡率分析
〔說明〕中國疾病預防控制中心分析中國大陸截至2月11日全國72,314例新冠肺炎確診和死亡患者的年齡分布特徵(圖1)及其中20,982例有病史記錄的新冠肺炎患者死亡率與慢性病的關係(表1)。(資料來源:中華流行病學雜誌,2020, 41 (2): 145-151)
圖2 義大利新冠肺炎死亡患者年齡分佈
〔說明〕2020年3月13日義大利米蘭 Humanitas Research醫院Maurizio Cecconi醫師接受JAMA Network(美國醫學會雜誌網路在線)訪談時表示,義大利新冠肺炎60歲以上的確診者死亡率明顯增加,80~89歲的死亡率更高達16.6%。(資料來源/JAMALive)
靈芝提升慢性病老年人的免疫力
看到新冠肺炎對於慢性病和老年人別具威脅,令筆者不禁想起北京大學藥理學系林志彬教授常在增強免疫文章中提到的臨床報告:1993年發表在《中華老年醫學雜誌》的〈赤靈芝對老年人細胞免疫功能的影響〉。
該報告指出,平均年齡六十五歲、患有高血脂或腦心動脈硬化的老年人,連續吃三十天的靈芝粉(每天4.5克)之後,血液裡自然殺手細胞的活性和干擾素γ、介白質2的濃度均獲得顯著提升,即使停用靈芝十天效果仍在(圖3)。
圖3 靈芝對慢性病老年人免疫功能的影響
(資料來源/陶思祥等. 中華老年醫學雜誌, 1993, 12(5): 298-301.)
這幾個免疫指標的改善,對於免疫系統的抗病毒作用意義非凡:
① 自然殺手細胞:病毒必須挾持細胞才能繁殖,而自然殺手細胞可以辨識並殺死被病毒感染的細胞,抑制病毒的數量與擴散,並能分泌干擾素γ。
② 干擾素γ:由自然殺傷細胞和T細胞分泌的干擾素γ,既能干擾病毒在細胞內的複製,還可激活第一線的樹突細胞和巨噬細胞,提高它們辨識和吞噬病毒的能力,讓免疫總司令T細胞可以更快掌握病毒情資,啟動後續的免疫反應。
③ 介白質2:由T細胞分泌的介白質2,一方面能回頭刺激T細胞增生,助其建立一支可以辨識病毒的T細胞兵團,另一方面能活化第一線的自然殺手細胞和巨噬細胞,同時還可誘導B細胞製造針對性的抗體,全面狙擊病毒。
靈芝改善癌症患者的免疫力
癌症患者是另一個新冠肺炎的危險族群。2003年由紐西蘭梅西大學、新加坡國立大學、中國廣州孫逸仙大學等共同發表在《Immunological Investigations》的臨床報告,讓我們看到了靈芝改善癌症患者免疫功能的可能性。
30名已出現轉移的晚期癌症患者,其癌症類型含蓋肺癌、大腸癌、乳癌、肝癌、攝護腺癌、膀胱癌、腦癌等,每天口服5400 mg富含靈芝粗多醣的靈芝製劑(相當於270 g靈芝子實體),經過十二週後大部分患者的免疫指標都獲得顯著改善:
自然殺手細胞數量和活性明顯增加,T細胞數量略微增加,介白質2、介白質6和干擾素γ的濃度顯著提升,這些變化都有利於抗腫瘤,也有利於抗感染;與此同時,介白質1和腫瘤壞死因子α則顯著減少,這表示癌症患者的慢性發炎狀況正在獲得改善(圖4)。
圖4 靈芝對晚期癌症患者免疫功能的影響
(資料來源/Gao, et al. Immunol Invest. 2003, 32(3): 201-15.)
靈芝保護免疫不被壓力擊垮
雖說老年人和慢性病患要特別提高警覺,但年輕力壯的人也不能掉以輕心。早在1930年代,被後人尊為「壓力理論之父」的內分泌學家Hans Selye就已發現壓力會讓人生病,其中免疫力低下是最早出現的癥兆之一。
1970年代的Hans Selye及其在1955年代發表在《科學》期刊的文章。
(資料來源/維基百科(左圖);Science. 1995, 122(3171): 625-631.)
北京大學林志彬教授團隊曾在1990年代初期做過這樣的實驗:每天把小鼠丟到冷水裡游泳五分鐘。生性厭水的小鼠游超過十分鐘後就會開始喪失求生意志,不難想見每天被迫來這麼一下的壓力有多大。
從圖5可以看出,小鼠的免疫功能會在第九天明顯下降,但若能同時餵給松杉靈芝子實體多醣萃取物持續八天,那麼第九天時小鼠的免疫功能仍可維持在正常水平。
圖5 壓力持續時間與靈芝對小鼠免疫功能的影響
〔說明〕以羊的紅血球模擬外來病原,當脾細胞(內含T細胞、B細胞)與它接觸後會產生抗體對其進行溶解,使其形成空斑細胞(PFC),因此可從空斑細胞與脾細胞的比例推估免疫功能的強弱。(資料來源/北京大學學報(醫藥版), 2002, 34(5): 493-498.)
靈芝鎮靜安神護航免疫力
壓力不只會直接影響免疫力,還會讓我們睡不好、胃變差而間接影響免疫力。
(1) 靈芝安神助眠
1977年北京醫學院附屬第三醫院精神科中西醫結合小組曾在《北京醫學院學報》共同發表一篇臨床報告:85例因神經衰弱(長期緊張而使自主神經系統無法調控自如)而有失眠困擾者,每天服用3~4 g靈芝片,1個月後有72例(84.7%)睡眠獲得改善。
北京大學藥理學系張永鶴教授則是通過大鼠慢性壓力模型證明,靈芝子實體水萃取物不僅能縮短入睡時間、延長睡眠時間,還可強化深睡期的δ波振幅(δ波是衡量睡眠質量的重要指標),改善整體的睡眠品質(圖6)。
張永鶴分析,靈芝可以通過神經系統(調控中樞神經受體GABA-A)、免疫系統(調控大腦和血液裡TNF-α濃度)、內分泌系統(調控大腦血清素濃度)等多種機制達到鎮靜安眠的作用,和一般鎮靜或安眠藥物並不完全相同。
圖6 靈芝對慢性壓力大鼠入睡所需時間的影響
(資料來源/張永鶴於2016年國際靈芝大會特別演講內容)
(2) 靈芝鎮靜護胃
有趣的是,靈芝的鎮靜作用還能抵擋壓力造成的胃潰瘍。
上海醫科大學與日本東京和漢生藥研究所在1994年共同發表的動物實驗顯示,先給小鼠餵食三天的靈芝水萃取物(每天1或2 g/kg,每克水萃取物相當於25克靈芝生藥),再讓其承受生死交關的壓力,可大幅減少胃出血(減少85%或93%)和胃潰瘍(減少62%或68%)的發生。
該研究團隊根據進一步的離體實驗結果認為,上述作用機制,可能與靈芝阻斷神經興奮物質「乙醯膽鹼」刺激胃壁肌肉過度收縮和胃液過度分泌有關。
從「免疫細胞汰舊換新需要營養」的基礎前提來看,靈芝對胃部的保護作用可說是免疫系統的重要後盾。
靈芝提升抗氧化能力保護組織器官
好免疫可降低感染、減輕症狀、加速康復;好的抗氧化能力則能保護組織器官,降低過度發炎造成的細胞損傷。
2017年中山醫學大學王進崑教授率領的研究團隊發表在《Pharmaceutical Biology》的隨機、雙盲、有安慰劑對照組的臨床研究證實,健康中年人(40~54歲)每天服用含有7%靈芝酸(包括靈芝酸A、B、C、C5、C6、D、E和G)和6%多醣肽的靈芝子實體萃取物製劑225 mg,六個月後不只體內抗氧化能力大幅提升(表2),連肝功能也跟著變好。
表2 靈芝對健康中年人體內抗氧化力的影響
(資料來源/Chiu HF, et al. Pharm Biol. 2017 Dec;55(1):1041-1046.)
靈芝幫助兒童練出好免疫
雖然兒童的感染率相對偏低,但隨著最近幾天陸續有新冠肺炎的兒童確診患者,在此也和各讀者分享2018年由哥倫比亞Antioquia大學等發表在《International Journal of Medicinal Mushrooms》的研究成果。
該研究針對3~5歲健康兒童,以隨機、雙盲、安慰劑對照組的方式(靈芝組60名、安慰劑組64名),評估連續12週每天食用一份含有靈芝菌絲多醣β-glucans(350 mg)的優格對免疫功能的影響。結果發現,小朋友的T細胞數量明顯增加,但T細胞亞群(CD4+和CD8+)的比例不受影響。
T細胞在免疫系統中扮演多重角色:輔助型T細胞(CD4+細胞)是決定免疫系統要怎麼對付敵人的免疫總司令;毒殺性T細胞、調節性T細胞、記憶型T細胞(CD8+細胞)則是重要的後勤軍團,分別負責毒殺被鎖定的病毒、適時停止發炎反應,以及記得交手過的入侵者。
顯然,靈芝多醣對於T細胞群的促進作用,有助於兒童在成長過程更從容地面對各種病原的挑戰。
表3 靈芝菌絲多醣優格對兒童免疫功能的影響
(資料來源/Henao SLD, et al. Int J Med Mushrooms. 2018;20(8):705-716.)
靈芝助益免疫系統抗病毒的三大途徑
隨著疫情發展,政府的防疫政策已從先前的輕症重症一把抓(全都住院),轉為現在的「輕症居家自我隔離,祝你自我痊癒」,使得「好免疫」更加扮演你我能否戰勝新冠病毒的關鍵角色。
雖說睡眠充足、營養均衡、心情愉快、適度運動就能擁有好免疫,可惜人性總是難免怠惰,加上無情歲月、現代文明病和各種壓力的推波助瀾,都讓維持良好而穩定的免疫力變得很不容易。
靈芝最大的優勢就在它不用和其他藥才搭配,一味成方,同時具備科學可靠性、食用方便性和功效全面性,而且「非特異性」和「特異性」免疫功能都能兼顧。
總結來說,一個成分完整的靈芝產品至少可以透過三大途徑提升免疫系統的抗病毒能力:
① 阻其入侵:靈芝多醣能強化「非特異性」免疫功能,促使第一線的吞噬細胞、自然殺手細胞盡可能在第一時間清除病毒。
② 擾其複製:病毒必須進到動物細胞裡才能繁殖,而包含靈芝酸在內的靈芝三萜,可以干擾病毒在細胞裡的複製程序與蛋白質合成途徑,抑制病毒增生。
③ 防其擴散:靈芝多醣能強化「特異性」免疫功能,促進抗體生成,全面鎖定病毒使其無所循形,並能誘導免疫細胞分泌干擾素,阻止病毒在細胞間散播。
每隔一段時間就會出現一個新病毒,把人類搞得提心吊膽。
與其搶衛生紙、搶泡麵,不如把握時間好好搶救免疫、穩住免疫,才有助於你與家人立於不敗之地,才是在動盪變局中安身立命的堅實依靠。